Auxin é um hormônio simples, mas poderoso. Controla um grande número de mecanismos de crescimento nas plantas, dependendo de onde se acumula. Dolf Weijers, professor de Bioquímica do Desenvolvimento Vegetal na Universidade de Wageningen, está tentando descobrir o que causa essa multifuncionalidade e como ela funciona. Recebeu uma bolsa Vici no valor de 1,5 milhões de euros para esta investigação.
Hormônio multifuncional desvendado
O hormônio auxina é um regulador mestre molecular. Dolf Weijers é fascinado por isso há anos. “O hormônio faz muitas coisas diferentes nas plantas. Determina se uma raiz crescerá em algum lugar, uma flor se desenvolverá ou se serão criados novos vasos para o fluxo da seiva. Isso é conhecido há quase cem anos. Mas uma questão crucial nunca foi respondida: por que é que a auxina nas plantas faz isto num lugar e aquilo noutro?”
Ligando proteína e DNA
Raiz R2D2: Células nas quais o núcleo brilha em amarelo (verde + vermelho) têm pouca auxina. Quanto mais os núcleos das células brilham em vermelho, mais auxina
A partir do momento em que o hormônio é reconhecido pela planta, a auxina inicia diversos mecanismos, explica Weijers. “A etapa final é ativar proteínas que se ligam ao DNA da planta. Chamamos essas proteínas de fatores de transcrição. Quando ativados pela auxina, esses fatores de transcrição determinam quais dos aproximadamente 30.000 genes vegetais são ativados e desativados. A maioria das espécies de plantas possui mais de 20 fatores de transcrição diferentes. O que é crucial é quais desses fatores estão presentes em uma célula vegetal. Porque dependendo disso a auxina ativa um processo ou outro.”
Funcionamento dos fatores de transcrição
Weijers quer entender como esses diferentes fatores de transcrição garantem que outros genes sejam ativados. Em última análise, ele quer entender como surgiu a gama de funções das auxinas durante a evolução das plantas. Graças à bolsa Vici, ele agora pode formar uma equipe de cinco pesquisadores que irão juntos aprofundar a evolução da planta. “Primeiro coletamos informações do Projeto Genoma de 1000 Plantas. A partir disso descobriremos quais fatores de transcrição estão presentes em quais espécies de plantas, desde algas unicelulares até árvores. Desta forma, queremos rastrear o que a evolução fez com que surgissem todos os tipos de variantes diferentes. Em seguida, vamos para o laboratório, onde fazemos testes baseados em previsões. Queremos desvendar por que a auxina realiza seu trabalho específico em posições-chave nas fábricas.”
Diálogo com melhoristas de plantas na comunidade empresarial
O projeto de pesquisa tem duração de cinco anos. Durante esse período, a Weijers pretende conduzir um diálogo intensivo com pessoas da comunidade empresarial, como os criadores de plantas. “Você pode imaginar que é muito interessante para essas empresas conhecerem mais sobre o efeito da auxina nas plantas. Especialmente se descobrirmos como podemos obter mais controle sobre isso. Seria fantástico para os criadores se este conhecimento pudesse ser usado para melhorar ainda mais os procedimentos de criação existentes.”
A auxina é um importante hormônio vegetal biológico que desempenha um papel crucial no crescimento e desenvolvimento das plantas. Tornou-se
Os hormônios vegetais desempenham um papel crucial no crescimento, desenvolvimento e resposta das plantas ao seu ambiente. Um dos mais importantes
© Auxine.eu 2024
